W Polsce rosnącą popularnością cieszą się w XXI wieku żłobki, które coraz częściej poprzedzają pójście dziecka do przedszkola i oczywiście szkoły podstawowej. Znaczący wpływ ma tu tryb życia współczesnych rodziców, którzy często są bardzo zajęci, zwłaszcza pracą, a więc nie mają dostatecznie dużo czasu dla swych pociech.
Jednakże, nie jest to jedyny
powód, dla którego żłobki stają się coraz bardziej popularne. Okazuje się bowiem, że coraz częściej odżegnujemy się od poglądu mówiącego, iż edukacja to jedynie nauka, a więc przede wszystkim pobyt w szkole. Edukacja odnosi się bowiem do bardzo szeroko pojmowanego rozwoju umysłowego, w tym też wychowania i kształcenia.
Żłobki odgrywają więc niebagatelną rolę w edukacji dziecka, które od najmłodszych lat ma szansę „uczyć się żyć”. Znaczy to, że pobyt w żłobku ułatwia maluchowi funkcjonowanie w grupie i przygotowuje do kolejnych etapów nauki i do dorosłego życia. Dużą rolę odgrywa tu oczywiście opiekuńczo – wychowawcza funkcja tego typu placówki. Dzięki temu dziecko uczy się samodzielności, a przy tym może budować relacje z innymi dziećmi.
Okazuje się jednak, że w żłobku dziecko może liczyć nie jedynie na rozrywkę i opiekę, ale również na rozwój swoich umiejętności. Podobne placówki coraz częściej organizują bowiem dla swoich podopiecznych zajęcia dodatkowe, które mają bawić, ale także uczyć. Zazwyczaj są to zajęcia ruchowe, ale też z różnych dziedzin, takich jak muzyka i plastyka, a więc np. rytmika. Dużym zainteresowaniem cieszą się również takie oferty żłobków, które obejmują naukę języków obcych, najczęściej angielskiego.